こんにゃく
＜材料＞ こんにゃくいも正味　　　　　１ｋｇ 精製ソーダ（凝固剤）　　　　30ｇ かくはん用の水　　　　　　　3.5L ソーダを溶かすお湯（温湯）　200ｃｃ ★最近は、こんにゃく製粉を使った手作りこんにゃくキットも売っているみたいですね。 けっこうおもしろいので、ぜひ気軽に試してみてください。
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	1.　 　 これが「こんにゃくいも」。ちっちゃいカボチャみたいな形です。 水分の高い掘りたてよりも、乾いたものの方がよく、このお芋は『土間に転がして乾かしてた』ものです。 切ったとき、切り口がピンクになるものが良いいものなのだそうです。
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	2.　 　 こんにゃくいもは茹でてから皮をむくと手がかゆくならず、薄くむくことができるのですが、 お義母さんは生の方がむきやすいからと、素手でガシガシ、しかも分厚く皮をむいてました。 芽が残ると「えぐい」ので、必ず取ります。 ※手前の手はウチの子です。わたしの真似をして写真が撮りたかったらしく、主人の携帯カメラで邪魔してくれました…。
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	3.　 　 切ったいもを洗って、かぶるくらいの水をいれた鍋に入れ、竹串が通るくらいまで茹でます。 かゆくなると聞いて、皮むきでは腰がひけていたわたしも、そろそろ実践せねばと、まずは茹だる鍋をボーッと見守る係から。 ちなみに「ちょっとムズムズする」程度のかゆさだとか。
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	4.　 精製ソーダを200CCのお湯に溶かしておきます。 器はソーダで変質しないよう、ホーロー製がおすすめです。
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	5.　 茹で上がったいもを200グラムずつ小分けします。 計ってみると、ちゃんと正味がほぼ１キロ！ あれだけ豪快に皮をむいていたのに！ 長年のカンって、すごいですねえ…
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	6.　 　 小分けしたこんにゃく200グラムに対し、水700CCを加えてミキサーにかけます。 ミキサーには水の位置の印がマジックでつけてあったのでラクラク計量でした！ 運転中、上からのぞきこんで、渦の中央の穴がなくなったらOK。大体2〜3分くらいでした。 これを5回くりかえして1キロ分完了です。
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	7.　 トローッとしたこんにゃくの素ができあがりました。 このまま1時間以上寝かしておきます。その間に、こんにゃくの「グルコマンナン」が出てくるのだそうです。 グルコマンナンについては11月20日号の「ほだか村通信」をご覧くださいませ！
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	8.　 ソーダ液を加え、全体に行き渡るようによく混ぜます。 混ぜるにつれて、ドロドロが固まってきて、どんどん弾力が出てきます。 よく練ったこんにゃくは、あとで湯がくときもバラけないし、口当たりもなめらかになるのだそうです。 スライム状なので、面白がって家族全員でグニャグニャやったもんですから、さぞおいしいこんにゃくに…。
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	9.　 さて、いよいよ丸めます。 手を濡らし、コロッケをまとめるときみたいに、両の手の平をキャッチボールして空気を抜きながら丸めます。 が、完璧には抜けないので、できれば最初から空気が入らないように丸めるのが一番です。 そうしないと、わたしが作ったこんにゃくみたいになります。（後ページ参考） 表面はお湯をつけた手で撫でるとなめらかになります。
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	10.　 丸めたこんにゃくを、たっぷりのお湯で茹でます。 色がこんにゃくらしく、グレーがかってきます。 中まで固まるよう、15分くらい茹でました。 お義母さんは丸めたはしから湯に落としていき、グラグラ煮えたぎる熱湯で手を濡らして、次のこんにゃくを丸めてました。 すごいっっわたしもやってみよっっと真似したら手をつけすぎてアチチチチャッッ!!!
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	11.　 できあがりです。薄切りにして刺身こんにゃく！ わさびじょうゆでいただきます。 冷えると柔らかくなって、トロけそうな食感ですよ〜〜。 切るときは、一度茹でると固くなって切りやすくなります。 中をくり抜いたゆずを器にしてもカワイイです。
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	12.　 はい、こちらがド素人のわたしが丸めたこんにゃくの断面です。 気泡だらけでマズそうです… こんなふうにならないように、丸めるときは空気が入らないよう、気をつけましょう。
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	13.　 こんにゃくを湯がく間、お義母さんが作ってくれた「紫いもの茶巾しぼり」です。 紫いもは空気に触れるとこんなに濃い紫になるんですね。 作り方は、蒸してつぶした紫いもに砂糖を加えて練って、ラップで茶巾しぼりにするだけ！ あっさりとした口当たりでおいしかったです（*^_^*）